Het bruist boven ’t IJ!

Buurtgroep Noord-zomerpicknick, 18 augustus 2024

Mazzel
Op een zondagmiddag in augustus ga ik naar het Noorderpark voor de zomerpicknick van Buurtgroep Noord. Na het druilerige, mistroostige weer van de afgelopen tijd hebben we vandaag mazzel: het is droog, zo’n 23 graden en alleen maar een beetje bewolkt. 

Vlak voor de picknick begint praat ik met de drie coördinatoren van de groep – Peter, Yvonne en Karin. In de schitterende rozentuin van het park vertellen ze me over de achtergrond en opzet van de buurtgroep. 

Tot en met Noorwegen
De buurtgroep startte in 2016 en staat open voor alle roze senioren boven het IJ – ‘tot en met Noorwegen’, grapt Peter. Behalve uit Amsterdam-Noord zijn er deelnemers uit bijvoorbeeld Edam, Purmerend en Broek in Waterland.

Peter en Yvonne zijn leden van het eerste uur, Karin kwam er later bij. ‘We hebben een mailinglist van rond de 70 mensen, met een kerngroep van zo’n 10 à 15 deelnemers,’ zegt Peter. Om de drie maanden overleggen de drie met elkaar om een programma voor de volgende periode te maken. Ze baseren het op de wensen en ideeën van de buurtgroep-leden. ‘We werken volgens een vast principe’, licht Karin toe. ‘Als jij een activiteit voorstelt, vragen we je die activiteit zélf te organiseren. Door de verantwoordelijkheid bij de deelnemers zelf te leggen, vergroot je hun betrokkenheid bij de groep.’

Heel chic
Deze werkwijze levert een bont scala aan activiteiten op. In 2023 waren er bijvoorbeeld een Open Tuinendag in Monnickendam en roei- en zeilbootexcursies. Verder organiseren mensen regelmatig wandelingen, museumbezoeken, borrels en rondleidingen. En de filmclubleden gaan van tijd tot tijd samen naar de bioscoop. ‘We streven naar tenminste één activiteit per maand,’ geeft Karin aan.

Inmiddels zijn er een aantal tradities ontstaan. Yvonne: ‘Eén deelnemer vindt het fantastisch om elk jaar een diner bij hem thuis te organiseren. Dan dekt hij de tafel heel chic en brengen we allemaal iets te eten mee. Erg gezellig!’ De zomerpicknick is eveneens een terugkerend evenement.

Van links naar rechts: Yvonne, Karin en Peter

Watertanden
Nadat we de geschiedenis en visie van de buurtgroep uitgebreid hebben besproken, verplaatsen we ons naar het rustige, groene veld naast de rozentuin, waar de picknickdeken ligt. De buurtgroep-leden stromen inmiddels toe. Bij het zien van al het lekkers begin ik te watertanden. Als voor- en hoofdgerecht staan er onder andere tomatensoep, courgettebrood en veganistische pannenkoeken en als toetje druiven, kersentaart, aardbeien en koekjes. Verder is er water, frisdrank, witte wijn en prosecco om de dorst te lessen.  Peter houdt een welkomstspeech en dan mag iedereen aanvallen. Tussendoor raak ik in gesprek met verschillende picknickers die me vertellen waarom zij Buurtgroep Noord zo fijn vinden.

Gelijkgestemden in de wijk
Voor Kristianus, vanaf het begin lid van de groep, biedt de buurtgroep contact met gelijkgestemden in de wijk. Daar had Johan ook behoefte aan, vooral tijdens de coronaperiode: ‘Ik kwam mensen tegen die ik uit het oog was verloren. Zowel in Noord als in andere delen van de stad zag ik ze weer. Dat was voor mij geheel onverwacht, maar ontzettend leuk.’ 

Door actief te zijn in de groep bouw je een netwerk op, vertellen enkele deelnemers mij. Veel mensen maken bijvoorbeeld afspraken met elkaar buiten de groep om, zoals koffiedrinken of samen zwemmen. ‘Als je door Noord fietst kom je elkaar ook geregeld tegen’, zegt Kristianus. Het één en ander maakt de sfeer in de groep bijzonder gemoedelijk, hoor ik van meerdere mensen.

Johan (links) en Kristianus (rechts)

Spontane get-togethers 
De deelnemers hebben bovendien veel steun aan elkaar. ‘Als er iets is, kan je altijd iemand bellen’, volgens Jaap, die al een jaar of acht in de buurtgroep zit. Kristianus voegt eraan toe: ‘We hebben ook verdriet en sterfgevallen gehad in de groep, dat hoort nu eenmaal bij onze leeftijd. Het is mooi dat je dat met elkaar kan delen.’ Buurtgroep Noord heeft zelfs een eigen WhatsApp-groep, om zowel spontane get-togethers aan te kondigen als (minder) vrolijke berichten te delen.

Jaap

Dol op elkaar
Geen wonder dan dat er hechte banden tussen de groepsleden zijn ontstaan. Kari, één van de eerste coördinatoren van de groep en nog steeds een trouwe deelnemer, merkt op dat mensen die ze heeft leren kennen via Buurtgroep Noord inmiddels goede vrienden zijn geworden. Lida voelde zich ook helemaal op haar gemak als nieuwkomer: ‘Het zijn gewoon heel aardige mensen!’ ‘Eigenlijk’, vat Peter het samen, ‘zijn we een beetje dol op elkaar.’ 

Lida (links) en Kari (rechts)

De wind mee
Als ik me opmaak om naar huis te gaan na die heerlijke picknick schijnt de zon inmiddels volop. De buurtgroep-leden zijn druk aan het brainstormen over een mogelijk nieuwe activiteit: het oprichten van een Roze Roeigroep Noord. Allerlei opties worden enthousiast besproken. 

Mochten die roeigroep er daadwerkelijk komen, dan wordt die ongetwijfeld een groot succes. Want zoveel is duidelijk: Buurtgroep Noord heeft de wind mee.

Kijk voor meer informatie op de RSAwebsite: Buurtgroep Noord.