Claudia van den Bogaert (49) is de initiatiefneemster van Facebook-groep ‘Vrouw zoekt Vrouw voor vriendschap en/of relatie’. Ik werd eind 2018 een actief lid. Begin 2020 ontmoette ik hier Kim, met wie ik nu een jaar een relatie heb. Tijd om de vrouw achter de groep wat beter te leren kennen.

Waarom begon je met ‘Vrouw zoekt Vrouw’?
Ik ben drie jaar geleden gescheiden, na 18 jaar samen te zijn geweest met mijn vrouw. Daarna voelde ik behoefte om nieuwe vrouwen te leren kennen, niet voor een relatie, maar om mijn sociale kring groter te maken. Dus ging ik zoeken op Facebook, maar wat ik daar vond sprak me niet zo aan. De manier om mensen te leren kennen in de diverse bestaande groepen paste niet bij mij. Daarom ben ik zelf met een groep begonnen. 

Ik ben ict’er en werk als applicatiebeheerder, dus technisch gezien is dit geen punt voor me. Het is geen datingsite, maar een groep waarin vrouwen elkaar op een laagdrempelige manier kunnen ontmoeten.  Wat later heb ik mijn goede vriendin Jacqueline gevraagd om medebeheerder te worden. We begonnen met een ‘wandelevenement’, daar kwamen vijf vrouwen op af, onder andere Brenda. Zij werd ook beheerder. Nu vorm ik samen met drie vrouwen het beheer. En natuurlijk hebben we Sam, de directeur, de enige man van de groep.
De groep is snel gegroeid, maar staat nu al een tijdje op bijna 1200 leden.

Wat is er bijzonder aan deze groep?
Het unieke is dat de groep het maken van ‘evenementen’ aanmoedigt en faciliteert. Er is een knop waaronder iedereen een ‘evenement’ kan aankondigen. Je kunt bijvoorbeeld plaatsen: picknick, op die datum, op die plek. Of bowlen, sauna, koffiedrinken, strand, muziek maken. Daar kunnen vrouwen zich dan op inschrijven. Overal in het land ontstaan zo leuke activiteiten voor groepjes vrouwen. Overigens verwachten sommige leden dat wij dat als beheer organiseren en klagen dan dat het alweer te ver weg is voor ze. Ze beseffen niet dat zij zelf het initiatief moeten nemen. Wij zoeken wel samenwerking met andere groepen om meer ‘evenementen’ te kunnen bieden. Ook leuk is dat je onder de knop ‘album’ een profiel van jezelf met foto’s kunt maken en aangeven naar wie of wat je op zoek bent.

Wat is de doelgroep?
We hebben geen specifieke doelgroep, maar vorig jaar hebben we er wel LBT aan toegevoegd. We kregen namelijk verzoeken – en soms wat minder nette - van hetero-vrouwen die contact met andere vrouwen zochten. En dat was niet de bedoeling. De gemiddelde leeftijd van de leden is 50. Maar het valt wel op dat de 50-plussers veel actiever deelnemen dan de 50-minners. Van de 40-minners hoor je nauwelijks iets, velen verdwijnen op een gegeven moment. Verder is het Nederlandstalig, dus we bereiken ook Vlaamse vrouwen en Nederlandstalige vrouwen die in het buitenland wonen. Het blijkt dat de meeste activiteiten plaatsvinden in het Zuiden van Nederland. In de Noordelijke provincies zien we eigenlijk weinig gebeuren. Ook rond Amsterdam is het opvallend stil, niet omdat daar weinig leden zitten, maar waarschijnlijk omdat daar sowieso meer wordt georganiseerd.

Kan iedereen lid worden?

Het is een besloten groep. Een vrouw uit de LBT-community kan een verzoek doen om toegang te krijgen. Het beheer doet een screening door te kijken wat die vrouw elders plaatst. Of we googelen haar. Strakke criteria hebben we niet, het is een gevoelskwestie. En ja, dan kun je je vergissen. Soms blijkt dat een vrouw een negatieve invloed heeft op de sfeer in de groep. Dan krijgt ze waarschuwingen van het beheer. Als dat niet helpt verwijderen we haar uit de groep. We vinden het heel belangrijk om het leuk en veilig te houden voor iedereen.

Hoe actief is de groep?
Ongeveer 100 vrouwen zijn heel actief, zij plaatsen items en reageren op elkaar. Dagelijks worden er meerdere items gepost, vaak in de vorm van een vraag, waarop anderen dan reageren. Zo ontstaan hele gesprekken en discussies. De onderwerpen variëren van oppervlakkig (‘wat is je sterrenbeeld?’) tot serieus (‘voel je je wel eens eenzaam?’), met de nodige ruimte voor humor. Ook kun je, als je verder wilt chatten of iemand wilt ontmoeten, een privébericht via messenger sturen. Het is voor veel vrouwen best moeilijk om te zeggen: ‘Hé, ik vind jou leuk en wil je graag beter leren kennen.’ Toch gebeurt dat gelukkig wel, er speelt zich van alles af waar de rest van de groep geen zicht op heeft. Zo ontstaan er vele contacten, ontmoetingen, vriendschappen en relaties. Dat vind ik echt waanzinnig om te zien, hoe vrouwen elkaar vinden, bijvoorbeeld als wandelmaatjes, muziekmakers of geliefden.

Heeft het jou zelf gebracht waar je op hoopte?
Jazeker. Ook ik heb veel leuke vrouwen ontmoet en vind het heel gezellig om mee te doen met ‘evenementen’. Via de groep heb ik een heel fijne relatie met Rosilda gekregen. We latten, tussen Breda en Apeldoorn. ‘t Zou leuk zijn als er eens een bruiloft komt tussen vrouwen die elkaar via de groep kennen. Jij en Kim misschien?

Eh… wie weet wat de toekomst brengt!

Vrouw zoekt vrouw voor vriendschap en/of Liefde (lbt) | Facebook